В двух словах, португальский матрос – Доминго Фернандес Перейра был, вероятно, первым европейцем, который высадился на острове в 1511 году. Другой португальский моряк, дон Педро Маскаренхас дал название «Маскаренес» группе островов, теперь известные как Маврикий, Реюньон и Родригес. Голландцы были первыми поселенцами этого места.

Остров Маврикий же был открыт арабами в 975 году нашей эры, а также потом португальцами между и 1513 годами. Португальский морские исследователи наткнулись на него в ходе путешествия Васко да Гама вокруг мыса Доброй Надежды в 1498 году. Тем не менее, помимо введения надоедливых крыс и обезьян, португальцы сделали мало для того, чтобы повлиять на остров. Поэтому там были оставлены голландцы для слежения за ним.

В 1598 году голландцы высадились в бухте на юго-востоке. Голландский адмирал, Ван Варвек командовал флотом и назвал залив в честь себя. Залив теперь известен как Большой порт. Он назвал остров «Маврикий» в честь принца Маврикия ван Нассау – штатгальтера Голландии.

В 1622 году датские авантюристы прибыли сюа, надеясь использовать черное дерево, которым изобиловал остров. Французы и британцы начали видеть возможности как для торговли, так и для экспедиций в 1638 году. Их корабли прибыли слишком поздно. В мае 1638 года Корнелиус Симонс Гуйер создал первое постоянное голландское поселение на Маврикии. Он стал первым губернатором над населением 25 колонистов, которыми планировалось эксплуатировать ресурсы острова – черного дерева и амбры, заниматься выращиванием крупного рогатого скота и выращиванием табака.