Команда английских, немецких и норвежских ученых обнаружила неподалеку от Маврикия следы древнего континента. К таким выводам они пришли после изучения обнаруженного на острове древнего минерала циркона, который несвойственен для этих мест.

Ученые полагают, что в ходе вулканической деятельности лава поглотила частицы циркона и затвердела, образовав базальт. Со временем в результате выветривания циркон опять попал на свет. Это предположение подтверждает, что частицы минерала происходили из древней коры, возраст которой даже превосходит возраст суперконтинента Гондваны, который, по мнению ученых, появился 750 миллионов лет назад.

Исследователи считают необходимым продолжить поиск новых подтверждений данного открытия. По их мнению, необходимые «свидетельства» обязательно найдутся где-то в Индийском океане. Главным препятствием в данной работе являются активные подводные вулканы, выходящая из которых лава тщательно прячет древний континент.

Предположения подобного плана высказывались уже давно после получения данных о геологическом строении некоторых групп островов. Согласно им, одни острова сформированы плотной океанической корой, а другие состоят из континентальной коры. Очень толстый слой в районе острова Маврикий, толщина которого составляет 25 километров, что соответствует континентальной коре. Следует отметить, что толщина океанической коры не превышает обычно десяти километров. Это и послужило основанием первым предположениям о существовавшем когда-то древнем континенте.