В южной части Маврикия недалеко от национального парка Горж де Ривер Нуар (Black River Gorges) находится озеро Ганга Талао (Ganga Talao) или Большой бассейн (Grand Bassin). Озеро расположено в кратере потухшего вулкана на высоте более 500 м над уровнем моря.

С конца XIX века Ганга Талао считается священным для индуистов озером. В 1897 году индусскому священнику, которого звали Shri Jhummon Giri Gosagne Napal, приснилось, что воды озера Grand Bassin вытекают из самого Ганга – священной для индусов реки. Уже в следующий праздник бога Шивы местные жители пришли к озеру, чтобы набрать воды священного Ганга. Само же озеро стали называть вторым Гангом или Ганга Талао.

С тех пор паломничество к озеру Гранд Бассин в праздник Шивы, который приходится на февраль или март, стало традиционным. Тысячи людей со всего острова пешком идут к озеру и расположенному рядом с ним храмовому комплексу, известному как Храм Шивы. Для паломников даже была проложена отдельная дорога рядом с автомобильным шоссе. По традиции проезжающие по трассе автомобилисты делятся с ними едой и питьем.

Кратерное озеро Ганга Талао и находящийся рядом храм Шивы — самое священное индуистское место на Маврикии, его посещение обязательно входит в программу обзорных туров по острову.

Доминантой храмового комплекса Ganga Talao является 33-метровая статуя бога Шива. Это точная копия статуи, находящейся в Индии, на озере Сурсагар. Она строилась 20 лет, и была открыта в 2007 году. Статуя Шивы видна еще с дороги при подъезде к озеру.

В храме Шивы можно свободно фотографировать, но если вы хотите войти внутрь, нужно снять обувь, как и в других индуистских храмах.

При входе в храм женщинам предлагают сделать бинди – характерную для индусов точку на лбу, наносимую специальной красной краской. Стереть ее довольно сложно, поэтому подумайте, стоит ли соглашаться.

В центре озера Ганга Талао есть небольшой островок – остров Бога. Предание гласит, что ступивший на него человек вскоре умирает.

На берегу священного озера установлены специальные тумбы для подношений богам. Обычно это фрукты и овощи.

В озере Гранд Бассин водится множество рыбы – ее можно увидеть прямо с берега.

Рядом с озером Ганга Талао на 200-метровом холме находится святилище бога обезьян Ханумана. С этой высокой точки открывается замечательный вид на само озеро Гранд Бассин и весь храмовый комплекс Shiva. Отсюда можно сделать очень хорошие снимки.